Lecture du temps : Les 5 meilleurs artistes gospel en RDC

Pasteur Athom"s 

La musique chrétienne ou gospel est en train de percer en RDC. Longtemps considéré comme une musique jouée pendant les deuils ou des cérémonies funéraires, le gospel est devenu partie intégrante de la scène musicale congolaise.

Les artistes proposés dans cette liste sont tous actifs, talentueux, populaires et avec plusieurs années de carrière musicale (plus de 15 ans sur scène). Ils incarnent à mon avis une autre génération, celle qui a permis à la musique gospel de sortir des églises et d'aller chercher des fans ailleurs.

1. Athom’s Mbuma

Calme et réfléchi, Athom’s est l’un des grands chanteurs gospel en RDC. Compositeur exceptionnel, il  a été découvert chez Gaël Music, groupe dirigé par le chanteur Alain Moloto qu’Athom’s a repris depuis la disparition de celui-ci en 2013.

Athom’s a commencé à faire parler de lui dans l’album 1 heure d’adoration avec Jésus sorti en 2004. On l’aperçoit dans les titres « Muana na mpate », « Bobele yo » et « Alléluia Amen » qui je crois ont contribué à son succès.

Pasteur dans une église locale de Kinshasa, Athom’s avait pris quelque peu ses distances avec Gaël pour se consacrer à son ministère pastoral. La sortie de son album Le Culte en 2013 a créé une polémique disant que le chanteur avait quitté le groupe.

Ce que l’intéressé a toujours démenti. « Les gens ont acquis une bien fâcheuse idée : assimiler la sortie d’un album personnel à un départ. C’est vrai que les gens ne me voyaient presque plus parce que j’avais une autre occupation de sorte que pendant une période, je n’étais plus très disponible » avait-il déclaré dans une interview accordée au Dépêches de Brazzaville, un journal paraissant dans les deux Congo.

Néanmoins, ce diplômé de l’Institut National des Arts (INA, Kinshasa) a remis Gaël Music sur les rails en lui donnant un nouveau souffle. Il a initié une série de concerts dénommée « Sanjola » qui a lieu chaque année à Kinshasa. Il y a quelques mois le groupe a proposé un single « Parfum qui chante » en attendant un nouvel album dont la sortie est prévue dans les prochains jours.

2. Moïse Mbiye

Fils d’un pasteur, Moïse Mbiye est très populaire en RDC. Il a appris la musique à l’église (de son papa). À 10 ans, il intègre un groupe de musique pour enfants avant de rejoindre  plus tard  le célèbre « Les Étoiles de louange », un orchestre composé de jeunes chantres. Avec eux, il enregistre trois albums : Litatoli, Nzambe na ngai, Plus que cristal.

Il quitte le groupe et se lance en solo. Depuis, il a sorti trois albums : Influence, Cœur de l’agneau, Champion (paru en 2013).

Moise Mbiye est le pasteur principal de l’église Cité Béthel à Kinshasa (RDC). Ses détracteurs l’accusent d’appartenir à une secte occulte à cause de ses signes et gestes dans le clip vidéo de « Losambo », son tube à succès. Mais l’artiste avait rétorqué disant qu’il n’était membre d’aucun groupe occulte.

3. l’Or Mbongo

Au Congo Kinshasa où la scène musicale est dominée par les hommes (le gospel ne fait pas exception), l’Or Mbongo s’en sort plutôt bien. Elle a été découverte dans l’album Tu es Dieu de Charles Mombaya, l’icône de la musique chrétienne en RDC (décédé en 2007). En 2001, elle rejoint La Mano di Dio, groupe dirigé par Christian Lemba, son mari et manager, compositeur de l’ensemble de ses chansons.

La carrière de l’or Mbongo prend une autre allure quand elle dévoile son premier album Tina te eza na tina en 2002. Les fans adoptent rapidement son style aux influences sud-africaines qu'on retrouve chez Rebecca Malope (chanteuse gospel). « Je préfère que les mélomanes puissent m’identifier à travers ce style, c’est avec ça que j’ai pu imposer ma marque » expliquait-elle.

En 2004, elle propose un  disque Nsimbulu avec des titres comme « Mombongoli makambo », « Ngolu », « Ye wana ».Suivront les albums: Yesu Kaka (2007), Dans ta présence (2009), Scusa (2011). En 2015, l’Or revient sur scène avec Oracle de l’Eternel.

Sa carrière musicale a été secouée par des nombreuses critiques notamment sur ses relations avec la première dame de la RDC.  D’ailleurs la chanteuse ne s’en cache pas. Dans une interview sur une télévision locale, elle déclarait que c’était un privilège de la recevoir chez elle (parlant d’une visite de courtoisie de la first lady en 2010).

4. Mike Kalambay

Artiste talentueux, Mike a chanté avec Thomas Lokofe (immigré en Europe) dans deux albums (Nzambe na Eliya et J’élève mes yeux) avant de rejoindre « Les Étoiles de Louange » dont faisait partie Moïse Mbiye (les deux artistes sont très proches). Il crée ensuite son groupe « Shekina Music » et sort son premier album Jésus mon tout avec la célèbre chanson « Ngolu ». Il propose ensuite un deuxième album de 10 titres intitulé 1 jour.

En 2014, il lance un opus Dans ta présence composé de titres tels « Mal à l’aise », « Fongola  likolo», « Ma louange », « Lamentations » et « Kita Yawhe ». En mai dernier, Mike Kalambay avait donné un concert au palais de la culture d’Abidjan en Côte d’Ivoire. Cette année, il a sorti un autre CD baptisé Je suis une étoile.

Sa musique est un mélange du gospel, de la rumba congolaise, du RnB et de la soul. Il chante en français, en lingala, en tshiluba (sa langue maternelle) et parfois en anglais.

5. Dena Mwana

Dena Mwana apporte un vent de fraicheur au gospel congolais. C’est la star du moment. Elle est appréciée par une jeunesse branchée, celle qui, casques aux oreilles, aime écouter la musique RnB.  Son dernier tube « Nzambe Monene » est une reprise du titre « Awesome » de l’américain Charles Jenkins (The Best of Both Worlds, Think about these things).

« Ses influences musicales et son inspiration viennent de son expérience personnelle avec Dieu mais aussi du vécu quotidien de ses amis, de sa famille et des faits sociétés » lit-on dans sa biographie express.

C’est un professeur de musique de l’Institut National des Arts (INA) qui lui suggéra en 2003 de monter un groupe musical et il n’a pas eu tort.

En 2009, Dena enregistre son premier album Hosanna qui sortira en 2011 avec le succès que l’on connaît (le chanteur Athom’s Mbuma est le compositeur du titre « L’éternel est bon », le plus écouté de l’album).

En 2013, elle est récompensée par un prix aux Africa Gospel Music Awards dans la catégorie artiste de l’année (Afrique centrale).

Ces jours-ci, elle est pleinement engagée dans la promotion de son nouvel album Nzambe Monene. Dena Mwana est mariée àMichel Mutahali, manager artistique et patron du label Happy People.  « Praise the Lord » (loué soit le Seigneur), répondez « Alléluia »

Walter Badibanga/Music in Africa